一般認(rèn)為,法波地區(qū)的第一批華人移民是阿蒂莫諾(Atimaono)種植園在1865—1866年招募的中國(guó)勞工。英國(guó)企業(yè)家威廉·斯圖爾特(William Stewart)經(jīng)營(yíng)的“塔希提棉花和咖啡墾殖公司”為了獲得廉價(jià)勞動(dòng)力,從中國(guó)招募了一批勞工,促使了第一批華人移民的出現(xiàn)。1864年3月30日,當(dāng)時(shí)法國(guó)駐太平洋機(jī)構(gòu)(EFO)授權(quán)威廉·斯圖爾特將1000名中國(guó)人帶到塔希提從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。這批中國(guó)勞工在1865—1866年分乘三艘船抵達(dá)塔希提島,共1010人。他們?cè)诎⒌倌Z種植園辛勤勞作,每天工作12—15個(gè)小時(shí)。按照當(dāng)時(shí)的官方報(bào)告,華工在種植園吃住無(wú)憂,還配有醫(yī)護(hù)人員,但實(shí)際上種植園的工作節(jié)奏非常快,整個(gè)種植園彌漫著不良的氣氛,幫派林立,爭(zhēng)斗不斷。1869年,一個(gè)名叫詹素功(Chim soo kung)的中國(guó)人為了救他的同胞而被送上了斷頭臺(tái)。事實(shí)上,他并不是唯一一個(gè)死在塔希提的中國(guó)人,當(dāng)時(shí)的華工死亡率在不斷上升。美國(guó)和澳大利亞的報(bào)紙還以“可怕的殘酷——南太平洋上的法國(guó)奴隸制”為題報(bào)道了塔希提的阿蒂莫諾棉花種植園。
塔希提島的華人移民主要是客家人和廣東人,來(lái)自廣東的龍崗、惠陽(yáng)、東莞,還有南海、增城、四邑、番禺等地,華人之間使用的語(yǔ)言有客家話和粵語(yǔ),客家話在華人社區(qū)占主導(dǎo)地位。第一批華人移民的身份多是勞工,他們的目標(biāo)是逃離當(dāng)時(shí)苦難深重的祖國(guó),改變生活條件,賺取錢(qián)財(cái)榮歸故里。但是隨著阿蒂莫諾種植園的破產(chǎn),這批華人移民的夢(mèng)想也隨之破滅。1873—1878年,選擇留在塔希提島的華人勞工當(dāng)起了店主、屠夫、餐館老板、裁縫、木匠和鐵匠。搬到其他島嶼的華人也選擇了不同的謀生渠道。拉伊阿提亞(Raiatea)島上的華人開(kāi)始種植香草,土阿莫土(Tuamotu)島上的華人制作椰干,并與當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)行商品交易。通過(guò)這些小生意,華人很快進(jìn)入了零售行業(yè)。張·弗漢瑟斯(Cheung Francis)在其著作《1919-1945年塔希提及其島嶼》(Tahiti et ses iles 1919-1945)中提供了第一批華人移民的職業(yè)比例,其中35%自稱是農(nóng)民,15%是店主和雇員,15%為日工,2%為工匠,還有32%為其他行業(yè)。
華人在當(dāng)?shù)厣鐣?huì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的成功得益于華人社區(qū)的互助互幫,而華人社團(tuán)功不可沒(méi)。法波地區(qū)的華人社團(tuán)始于1870年互助保障協(xié)會(huì)(Sociétéde Secours Mutuels,簡(jiǎn)稱互助會(huì))的成立。早期抵達(dá)塔希提島的華人可能都參與了互助會(huì)的創(chuàng)建。1876年,互助會(huì)用木材搭建了供奉關(guān)帝的寺廟,也就是今天塔希提島關(guān)帝廟的所在地。寺廟內(nèi)設(shè)有放置供品的主祭壇,外面是一個(gè)露天庭院,經(jīng)常舉辦各類中國(guó)文化活動(dòng)。1911年,7名互助會(huì)創(chuàng)始成員組建了信義堂(Si Ni Tong),1995年獲得法律認(rèn)可,成立“信義堂”協(xié)會(huì),之后逐漸發(fā)展成為目前的華人社團(tuán)聯(lián)合會(huì)。下設(shè)十個(gè)社團(tuán),分別是中華會(huì)館、故銘堂、國(guó)民黨二支部、國(guó)民黨三支部、七村會(huì)、洪門(mén)致公堂、婦女協(xié)會(huì)、菲西格瑪(Phisigma)協(xié)會(huì)、思源會(huì)和文化協(xié)會(huì)。每個(gè)社團(tuán)派遣八名代表參加信義堂大會(huì),選舉產(chǎn)生董事會(huì),負(fù)責(zé)任命管理小組。董事會(huì)主席采取輪換機(jī)制,由十個(gè)社團(tuán)負(fù)責(zé)人輪流擔(dān)任,任期一年。自成立以來(lái),信義堂一直主張以“信義”為先,“信”代表誠(chéng)實(shí)和信任,“義”意為正直。在成立初期,成員們以兄弟相稱,會(huì)員入堂必須履行儀式,但是,現(xiàn)在的信義堂章程規(guī)定,居住在法屬波利尼西亞的華人皆可加入,成為自然會(huì)員,其宗旨是團(tuán)結(jié)當(dāng)?shù)厝A人,謀取社會(huì)福利,興辦慈善事業(yè)。他們創(chuàng)辦老人院,經(jīng)營(yíng)關(guān)帝廟和華人公墓,并通過(guò)舉辦農(nóng)歷新年的慶祝活動(dòng)等各種形式保持中國(guó)文化的活力。
故銘堂的前身是1918年成立的塔希提華人民族主義聯(lián)盟(Union Nationaliste Chinoise de Tahiti),首任主席是陳龍敦(Chan Long Thun),1921年8月正式成立,稱為國(guó)民黨協(xié)會(huì)(la SociétéKuo Min Tang)。次年,協(xié)會(huì)的一個(gè)分支宣布獨(dú)立,也就是現(xiàn)在的國(guó)民黨三支部,沿用“國(guó)民黨”的稱呼。這個(gè)社團(tuán)的活動(dòng)主要是在法波地區(qū)的賴阿特阿島(若伊雅提島、Raiatea),他們開(kāi)辦中文學(xué)校,傳播中國(guó)文化,目的是為了促進(jìn)當(dāng)?shù)厝烁玫亓私馊A人社區(qū)及其文化傳統(tǒng),增進(jìn)相互理解。1939年,國(guó)民黨協(xié)會(huì)內(nèi)部因個(gè)人利益又產(chǎn)生了分歧,分別成立國(guó)民黨一支部和二支部。國(guó)民黨一支部在1942年成立塔希提中國(guó)自由之友協(xié)會(huì)(l’Association Amicale de la Chine Libre),一般稱之為故銘堂(Koo Men Tang)。目前協(xié)會(huì)的宗旨是保護(hù)創(chuàng)始人留下的遺產(chǎn),通過(guò)語(yǔ)言教學(xué)和文化活動(dòng)促進(jìn)中國(guó)文化的傳播,維護(hù)祖先的傳統(tǒng)、習(xí)俗以及道德價(jià)值觀,參與建設(shè)和諧的波利尼西亞社會(huì)。國(guó)民黨二支部保持“國(guó)民黨”的稱呼,在1945年建立了總部,并于1947年開(kāi)辦了中文學(xué)校。目前該社團(tuán)的宗旨是發(fā)展和促進(jìn)中文教學(xué),特別是法波地區(qū)的漢語(yǔ)教學(xué),從事慈善活動(dòng),加強(qiáng)華人社區(qū)的團(tuán)結(jié)以及和其他社區(qū)之間的文化交流,同時(shí)保持與世界其他華人社區(qū)的聯(lián)系。
(三)洪門(mén)致公堂
洪門(mén)致公堂(Chee Kong Tong)也是當(dāng)?shù)赜绊懥^大的華人社團(tuán)。它成立于1937年,宗旨是發(fā)展人道主義原則,互助和合作,追求正義、仁慈和團(tuán)結(jié)的理想。它的格言定義為“慷慨”、“良知”和“工作”。這個(gè)社團(tuán)于1971年得到當(dāng)?shù)卣姓J(rèn)并正式注冊(cè),匯集了來(lái)自華人社區(qū)的各界人士。1994年加入信義堂,幫助信義堂成立社團(tuán)聯(lián)合會(huì),建造老人院,捐助鰥寡孤獨(dú)和從事國(guó)際公益事業(yè),而且與澳大利亞、中國(guó)等多地的致公堂素有往來(lái),于1994年主辦了中國(guó)共濟(jì)會(huì)國(guó)際會(huì)議,并接待來(lái)訪的中國(guó)代表團(tuán)。
法波地區(qū)的華文教育與華人社團(tuán)的發(fā)展密切相關(guān)。面對(duì)華裔兒童人數(shù)的不斷增加,而當(dāng)?shù)貙W(xué)校卻只開(kāi)設(shè)法語(yǔ)課程的狀況,華人決定創(chuàng)建自己的學(xué)校。第一所中文學(xué)校可以追溯到1919年,是中華會(huì)館在正式成立前創(chuàng)辦的,開(kāi)設(shè)有多個(gè)班級(jí)。1922年,中華會(huì)館將中文學(xué)校遷至今天的總部所在地。同年,國(guó)民黨協(xié)會(huì)也創(chuàng)辦了中文學(xué)校,稱為三民主義學(xué)校(l’école Sam Min)。之后,國(guó)民黨協(xié)會(huì)分裂成三個(gè)支部,也分別開(kāi)辦了中文學(xué)校。這些學(xué)校同時(shí)教授中文和法語(yǔ),但最初學(xué)習(xí)的是客家話。中文學(xué)校的開(kāi)設(shè),讓出生在法波地區(qū)的華裔有機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)中文,在華人占主導(dǎo)地位的商業(yè)領(lǐng)域,客家話被用作工作語(yǔ)言。中文學(xué)校在20世紀(jì)40年代達(dá)到了發(fā)展的頂峰。但是隨著當(dāng)?shù)刂趁裾髮W(xué)校增加法語(yǔ)學(xué)習(xí)時(shí)間,以及對(duì)中文學(xué)校的進(jìn)一步限制,中文學(xué)校的入學(xué)率逐漸下降,很多華裔學(xué)生開(kāi)始轉(zhuǎn)到天主教會(huì)學(xué)校學(xué)習(xí)。而且這時(shí)候的中文學(xué)校開(kāi)始教授普通話,由于缺少說(shuō)普通話的家庭環(huán)境,年輕人很快就因?yàn)閷W(xué)習(xí)困難而放棄了中文學(xué)習(xí)。加上中文學(xué)校無(wú)法提供學(xué)習(xí)證書(shū),使得關(guān)心孩子未來(lái)的家長(zhǎng)不得不求助于法國(guó)學(xué)校。學(xué)生人數(shù)減少,加上師資力量補(bǔ)給不足,當(dāng)?shù)亟逃块T(mén)建議華人社團(tuán)創(chuàng)辦的中文學(xué)校進(jìn)行合并,但是最終未能達(dá)成統(tǒng)一意見(jiàn)。至1964年入籍問(wèn)題解決后,這些中文學(xué)校被迫永久關(guān)閉。
中華會(huì)館和故銘堂等華人社團(tuán)一直是當(dāng)?shù)刂形呐嘤?xùn)的主要機(jī)構(gòu)。中華會(huì)館在關(guān)閉中文學(xué)校之后,一直開(kāi)設(shè)有面向成人和兒童的普通話課程,并提供中文翻譯服務(wù)。此外,還有中國(guó)書(shū)法班、麻將和象棋入門(mén)班、太極拳學(xué)習(xí)班等文化課堂。并且每年7月組織學(xué)員前往中國(guó)體驗(yàn)語(yǔ)言游學(xué)。但是由于疫情原因,目前中華會(huì)館的普通話課程班已經(jīng)關(guān)閉。私人開(kāi)辦的中文教育班也只剩下零星的一兩個(gè),而且學(xué)生人數(shù)非常少。目前,只有故銘堂開(kāi)設(shè)的中文培訓(xùn)班還維持在二三十人的水平,分為兒童普通話課程和普通話階段課程,主要生源來(lái)自在學(xué)校選修過(guò)中文課程的初、高中生。除了中文課程,故銘堂也開(kāi)設(shè)了中國(guó)舞蹈班、乒乓球和太極拳等中國(guó)文化學(xué)習(xí)班。此外,致公堂等華人社團(tuán)也經(jīng)常舉辦普通話比賽,促進(jìn)漢語(yǔ)在當(dāng)?shù)氐耐茝V。中法中學(xué)交流協(xié)會(huì)(Association Hei Taina)還與浙江溫嶺中學(xué)、上海長(zhǎng)寧區(qū)建立了學(xué)生交流項(xiàng)目。